Marilyn Monroe : 100 ans !
Le 1er juin 2026, Marilyn Monroe aurait eu 100 ans. Une occasion en or pour que sa commissaire Florence Tissot lui consacre une géniale exposition que redéfinit les contours de la star des stars. A la Cinémathèque du 8 avril au 26 juillet 2026.
Marilyn Monroe à l’oeuvre
On pensait tout savoir sur Marilyn Monroe. Tout semblait déjà avoir été dit sur son destin malheureux et brisé, sur son ambition à se faire reconnaître comme une (vraie) actrice, sur sa sexualité explosive, son besoin abyssal d’amour, son intelligence si mal considérée, sa mort prématurée et jamais expliquée…
Pourtant, cette exposition propose une relecture passionnante et innovante de Marilyn Monroe, de sa vie, mais surtout et avant tout de l’œuvre qu’elle a laissée. L’exposition commence par une sorte de tapis rouge qui met en scène l’extrême curiosité qu’elle suscitait. Elle montre la foule la scrutant sur le tournage de Sept Ans de réflexion de Billy Wilder, le film qui la haussa au sommet du star-system.
De mannequin à actrice
Elle se poursuit de manière chronologique en retraçant sa carrière de mannequin qu’elle débute à 19 ans, ses premières photos et ses premiers rôles et en n’abordant sa vie privée que quand cela est nécessaire. Ce n’est pas tant la « people » qui intéresse ici mais plutôt la professionnelle qui tente de réussir sa carrière à partir des atouts qui séduisent les décideurs – les producteurs ou le public -, sans jamais négliger ni sa quête de notoriété, ni celle de sa légitimité.
En 1946, Marilyn Monroe décroche son premier contrat avec un studio, la 20th Century Fox, et doit accepter les petits rôles sexy qu’on se contente de lui proposer. Elle tourne ainsi avec les plus grandes stars de l’époque : Groucho Marx, Cary Grant, Barbara Stanwyck ou Ginger Rodgers et voit son nom s’imposer sur les affiches.
Fatale
Sa photogénique et sa cinégénie font merveille et lui permettent de décrocher des rôles plus intéressants comme celui de la baby-sitter dérangée de Troublez-moi ce soir de Rob Ward Baker en 1952. Tout en continuant en parallèle à poser pour des publicités ou des photographes. La série de Nues publiée sans son autorisation dans le premier numéro de Play Boy achève de la positionner comme une bombe sexuelle.
Façonnée par la Fox, elle est, un an plus tard, une actrice reconnue internationalement grâce à son rôle de femme fatale dans Niagara d’Henry Hathaway et à celui de femme vénale dans Les hommes préfèrent les blondes d’Howard Hawks aux côtés de Jane Russell. Ces films sont aussi l’occasion de dévoiler d’autres facettes de son talent : la chanson et la danse.
Trop courte consécration
Désormais adulée, célébrée, elle n’aura alors de cesse d’atténuer l’image de ravissante idiote qui lui colle à la peau. En 1954, elle entame un bras de fer pour revaloriser ses droits auprès de la Fox. Elle quitte Hollywood pour New York, se forme à l’Actor’s Studio, crée une maison de production pour s’inventer d’autres rôles comme celui de Chérie dans Bus Stop de Joshua Logan.
De retour à Hollywood, elle rafle même un Golden Globes de la meilleure actrice dans une comédie en Sugar pour son rôle dans Certains l’aiment chaud de Billy Wilder. Mais, ses démons la rattrapent. Elle est retrouvée morte chez elle le 6 août 1962, à l’âge de 36 ans.
Une nouvelle lecture
Avec force documents, certains vraiment rares, cette exposition vraiment enthousiasmante ne la présente jamais comme une victime d’un système plus fort qu’elle mais plutôt comme l’icône, quasi féministe, qui a dû faire avec ses armes, à une époque où les obstacles à l’émancipation des femmes, même les plus fortes, étaient nombreux et retors.
Une lecture suffisamment originale et inédite la concernant pour aller passer quelques heures en sa compagnie au 5e étage de la Cinémathèque Française.
