En adaptant In Waves, la réalisatrice Phuong Mai Nguyen signe une très touchante histoire d’amour et de surf et l’un des rares longs métrages d’animation confiée à une femme. Ce film très attendu ouvre la 65e Semaine de la Critique, le 13 mai 2026.
D’amour et de surf
AJ est un skateur timide. Quand il rencontre Kirsten, il en tombe immédiatement très amoureux. Elle aussi. Entre eux, la relation est si forte que Kirsten parvient à le convaincre de venir défier avec elle les vagues en surf alors qu’il déteste l’eau. Surfer deviendra une passion commune. Mais Kirsten tombe malade d’un cancer qui l’ampute d’une jambe avant de lui voler la vie.
AJ est aussi un dessinateur doué. Quand il a voulu consacrer son premier album à l’histoire du surf, on l’a incité à raconter une histoire plus personnelle. Ainsi est née In Waves qui a rencontré un beau succès avec plus 100 000 exemplaires vendus. C’est cette BD qu’a choisi d’adapter la réalisatrice Phuong Mai Nguyen pour son premier long métrage d’animation, après avoir co-réalisée la série Culottées.
Vagues à l’âme
Si le récit d’In Waves est dramatique, l’adaptation de Phuong Mai Nguyen est au contraire une émouvante ode à la vie et à l’amour. Le film est aussi coloré que la BD était en noir et blanc, ce que rappellent certaines séquences souvent historiques. Et même si le clinquant des couleurs s’amenuise au fur et à mesure de la maladie de Kirsten et encore plus lors du deuil d’AJ, In Waves est avant tout une célébration du bonheur d’être ensemble, de s’aimer et de partager des passions.
Comme la BD, le film joue du graphisme des vagues et de l’eau pour définir un univers graphique fluide, moderne. Bien que présentes, les références à la culture américaine ou californienne sont à peine appuyées, mais juste suffisamment pour plaire à la génération des adolescents/jeunes adultes auxquelles le film s’adresse. Mais, c’est évidemment dans l’émotion universelle qu’eux et les autres se reconnaîtront.
Animation de Phuong Mai Nguyen avec le voix françaises de Lyna Khoudri, Rio Vega, Paul Kircher, Birane Ba, Gauthier Battoue…
2026 – France- 1h31
In Waves de Phuong Mai Nguyen fera l’ouverture de la Semaine de la Critique 2026, le 13 mai.. Il est aussi sélectionné au Festival International du Film d’Animation d’Annecy en juin 2026. Il sortira dans les salles françaises le 1er juillet 2026.